Blackstar (il cui titolo originale americano è semplicemente Blackstar) è l’eroe spaziale che accende i nostri ricordi di oggi. Vi capita mai di pensare a quanto fossero epiche e cariche di avventura le mattinate e i pomeriggi della nostra infanzia?
Seduti davanti allo schermo, abbiamo alzato al cielo la spada magica con He Man e i dominatori dell’universo e difeso Etheria insieme a She-ra la principessa del potere. Abbiamo ruggito a difesa della Terza Terra con i Thundercats, abbiamo incrociato i fioretti con il coraggioso D’Artacan e abbiamo imparato le letali tecniche di arti marziali al fianco di Ken il guerriero. Eppure, prima ancora che molti di questi colossi arrivassero sui nostri piccoli schermi, c’era un valoroso astronauta che aveva già iniziato a tracciare la strada del genere science-fantasy in televisione.
Prodotta nel 1981 dalla storica Filmation (lo studio di animazione di Lou Scheimer), questa serie è una vera e propria gemma per noi appassionati. È considerato a tutti gli effetti il “papà” di He-Man. La casa di produzione decise di sperimentare fondendo la fantascienza spaziale con la magia e la stregoneria tipiche del fantasy puro. Il risultato fu un cartone dalle atmosfere affascinanti, con animazioni riciclate (come da tradizione Filmation) ma con un fascino eroico che ci incollava alla poltrona.
Trama
La storia inizia quando l’astronauta terrestre John Blackstar, durante una missione esplorativa, viene risucchiato in un buco nero e precipita sul selvaggio e alieno pianeta Sagar. Qui scopre un mondo governato dalla magia e tiranneggiato dallo spietato Overlord (Signore Supremo), un despota mutante che vuole conquistare l’intero pianeta grazie al potere della Stella del Potere.
Durante lo schianto della navicella, questa potentissima gemma magica si è divisa in due metà perfette: la Spada del Potere, che finisce nelle losche mani di Overlord, e la Spada Stellare, che viene trovata dal nostro coraggioso Blackstar. Per sopravvivere e difendere gli indifesi abitanti di Sagar, l’astronauta si unisce a un improbabile gruppo di alleati ribelli, dando vita a un’epica lotta tra il bene e il male, dove solo chi possiede entrambe le spade potrà decidere le sorti dell’intero pianeta.
Cast o Personaggi
Il gruppo di ribelli e i loro nemici presentano un design che anticipava fortemente i capolavori degli anni successivi:
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John Blackstar: L’eroe, atletico e senza paura. Pur essendo un astronauta tecnologicamente avanzato, si adatta subito al mondo fantasy combattendo a petto nudo con la sua magica Spada Stellare.
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Overlord (Signore Supremo): Il cattivissimo antagonista, padrone della Spada del Potere. Il suo aspetto cupo e mostruoso ricorda vagamente le future incarnazioni di Skeletor.
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Mara: Un’affascinante e potente maga del pianeta Sagar, grandissima alleata e amica del nostro eroe terrestre.
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Klone: Un elfo mutaforma dal colorito verdastro, capace di trasformarsi in quasi ogni creatura del pianeta per tirare fuori i suoi amici dai guai.
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Warlock (Stregone): Il destriero di Blackstar. Un fantastico e imponente drago verde volante che l’astronauta cavalca per solcare i cieli.
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I Trobbits: I simpaticissimi abitanti dei grandi alberi rosa del pianeta. Una via di mezzo tra troll e hobbit (da cui il nome Trobbit), che hanno salvato Blackstar al suo arrivo e lo aiutano in modo comico e buffo.
Episodi e messa in onda
Nonostante le ottime premesse, la serie originale conta purtroppo solamente 13 episodi.
In Italia, le avventure di John Blackstar sono andate in onda nei primi anni ’80, principalmente sulle reti televisive locali e nei vari circuiti di syndication (come Odeon TV o Euro TV). Non avendo avuto il martellamento mediatico delle serie successive, Blackstar è rimasto nei cuori dei veri intenditori della primissima ondata di cartoni animati fantasy arrivati nel nostro Paese.
Dove rivederlo oggi
Vuoi impugnare la Spada Stellare e fare un tuffo nella primissima era della Filmation?
Recuperare Blackstar oggi richiede un po’ di spirito da collezionista. Negli anni passati è stato rilasciato un fantastico cofanetto DVD (in lingua originale o con doppiaggio) distribuito dalla BCI Eclipse, oggi diventato una piccola rarità. Tuttavia, la cara e vecchia piattaforma di YouTube corre sempre in nostro soccorso: molti appassionati hanno digitalizzato e caricato le vecchie puntate, complete dello sfrigolio tipico dei nastri VHS che rende l’esperienza ancora più nostalgica!
Sequel, film, libri o anime
Sebbene le avventure sul pianeta Sagar si siano interrotte molto presto, l’eredità di questa serie è ciclopica:
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L’evoluzione in He-Man: Dopo i 13 episodi, la Filmation decise di non rinnovare la serie. Tuttavia, pochissimo tempo dopo, la Mattel si presentò allo studio per commissionare un cartone animato basato su una nuova linea di giocattoli. La Filmation riprese quasi in toto l’estetica, la regia, il concetto delle “due spade” e persino alcuni sfondi usati in Blackstar, riadattandoli per dare vita al colossale successo mondiale di He-Man e i dominatori dell’universo!
Giochi
Nonostante la breve vita televisiva, l’astronauta terrestre ha avuto la sua gloria sugli scaffali dei negozi di giocattoli!
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Le Action Figure della Galoob: Nel 1983, l’azienda di giocattoli Galoob lanciò una linea di action figure dedicata a Blackstar. I personaggi misuravano circa 14 centimetri ed erano dotati di una particolarità bellissima: possedevano un meccanismo sul retro che, se sfregato con una pietrina focaia interna, faceva fare le scintille al petto dei protagonisti! Essendo state prodotte in quantità limitate rispetto ad altri colossi dell’epoca, oggi queste figure in scatola chiusa sono considerati dei veri e propri tesori vintage.
Faq
Prima di richiamare il fido drago Warlock e spiccare il volo, sciogliamo gli ultimi dubbi su questa pietra miliare!
- Cosa significa esattamente la parola “Trobbit”?
Come spesso accadeva negli anni ’80, i creatori si divertivano a inventare nuove parole fondendo creature leggendarie. I simpatici aiutanti di Blackstar si chiamano “Trobbits” perché gli autori della Filmation unirono la parola “Troll” con la parola “Hobbit”. - Perché la serie è durata solo 13 episodi?
Negli Stati Uniti dell’epoca (prima che esplodesse il fenomeno della syndication selvaggia), i cartoni del sabato mattina venivano spesso testati con una singola stagione di 13 puntate. Sebbene Blackstar avesse avuto buoni ascolti, fu considerato troppo costoso da mantenere in produzione indipendente per la rete televisiva CBS. Fortunatamente, come abbiamo visto, ogni singolo disegno servì da base per le glorie future dello studio.
